Guerra en los fondos marinos

Por ejemplo, Francia presentó una nueva estrategia de guerra en los fondos marinos durante la primavera del 2022. El objetivo de la misma era expandir las capacidades de la Marina francesa para anticipar y actuar a una profundidad de hasta 6000 metros mediante el uso de vehículos submarinos autónomos (AUV) y vehículos operados remotamente (ROV). Según el estudio "Global Undersea Warfare Systems Market Analysis 2021-2031" (Análisis global del mercado de sistemas de guerra submarina), el segmento de los sistemas autónomos y de operación remota probablemente es el que mostrará la mayor tasa de crecimiento durante la próxima década. Los expertos anticipan que las operaciones militares diseñadas para proteger infraestructuras críticas en los fondos marinos tendrán unos requisitos similares a las del sector comercial. Los sistemas submarinos operados remotamente se utilizan normalmente para el transporte de cargas explosivas, observación, vigilancia y remoción de minas. Este aumento se debe también a la creciente demanda de sistemas de guerra furtivos en los fondos marinos y al cada vez mayor uso de AUV para la guerra en aguas profundas. Según ese mismo estudio, lo más probable es que los grupos del mercado también se vean afectados por los mayores costes de adquisición y operación de submarinos de ataque, y por la complejidad operativa que va asociada a los sistemas submarinos no tripulados.

Sabertooth multifuncional

Las operaciones submarinas se enfrentan a una gran variedad de desafíos, para los cuales se requieren vehículos con capacidades multifuncionales y tecnología puntera. Esto inspiró a Saab para crear el Sabertooth, que combina tecnología militar con la tecnología ROV/AUV comercial de Saab. Con capacidad para aguas profundas, alcance para excursiones largas, AUV avanzado, funcionalidad y seis grados de libertad, el Sabertooth es el ejemplo perfecto del carácter pionero de Saab en acción.

Sabertooth es una ligera pero potente plataforma de inspección, mantenimiento y reparación (IMR). El vehículo se almacena en la unidad de atraque, donde también se cargan sus baterías. Esta unidad permite subir los datos a la superficie y descargar nuevas instrucciones. Su tamaño reducido, operación inalámbrica y maniobrabilidad garantizan un acceso fácil y seguro al interior y alrededor de estructuras complejas. De esta forma, es ideal para trabajos de inspección en el mar e IMR autónomo de instalaciones y túneles submarinos. Sabertooth puede navegar de manera autónoma hasta la unidad de atraque y permanecer allí las 24 horas del día, 7 días a la semana, si se utiliza un "garaje" en el fondo marino, hasta un máximo de seis meses sin necesidad de mantenimiento, eliminando así los costes de las embarcaciones de superficie. Este AUV/ROV híbrido de planeo en aguas profundas se beneficia de una maniobrabilidad de 360° con seis grados de libertad, interfaces para sensores y equipo auxiliar. También utiliza una funcionalidad avanzada de piloto automático.

MuMNS para la lucha contra las minas marítimas

Otra área relevante son las operaciones en el entorno costero, realizadas desde plataformas no tripuladas, como la vigilancia de parques eólicos o la remoción de minas. Con su sistema ultramoderno de detección y remoción de minas MuMNS (Sistema de neutralización de minas multidisparo), Saab participa en el programa franco-británico de contramedidas de minas marítimas (Franco-British Maritime Mine Counter Measures, MMCM) en colaboración con Thales. El MuMNS está diseñado para identificar y eliminar minas.

Se opera desde un barco madre (LCS), los datos e imágenes del sensor ROV se muestran al operador en la consola multifuncional, y los vídeos y datos detallados se pueden recuperar para publicar la misión. En el futuro, este sistema se operará desde embarcaciones de superficie sin tripulación de la Marina Real británica o la Marina francesa. El sistema MuMNS de Saab ofrece una nueva generación de neutralización de minas en un sistema potente y modular basado en tecnología validada Saab y en soluciones de contramedidas de minas (MCM). Ofrece una capacidad operativa sin igual, con una mayor flexibilidad que mejora significativamente el tempo operativo y reduce el coste de las operaciones MCM, así como los riesgos para el personal.

El vehículo se lanza remotamente desde su embarcación de apoyo y se pilota, manual o automáticamente, hasta un punto de referencia especificado, a una velocidad de hasta cuatro nudos. A continuación, reubica el objetivo mediante el sonar y las cámaras integradas, y el piloto controla manualmente el acercamiento final al objetivo.

IED submarinos: una amenaza terrorista global

El Sea Wasp de Saab representa una mejora sustancial en las operaciones submarinas contra artefactos explosivos improvisados (IED) y otras amenazas similares. Diseñado para la operación con un equipo EOD/IED reducido (dos personas), este sistema se puede configurar fácilmente para cumplir los requisitos específicos de cualquier tipo de misión. El Sea Wasp se puede transportar por tierra y desplegar desde las paredes de un puerto o desde la playa. También se puede acoplar sobre embarcaciones de apoyo de superficie y tiene la flexibilidad para cargarse en distintos tipos de barco. El Sea Wasp se dirige mediante una consola de mando o desde un vehículo en el muelle a través de un cable de fibra óptica.

La excepcional maniobrabilidad del vehículo permite al operador trabajar en condiciones restringidas y en entornos difíciles. El sensor y el sistema de navegación del ROV están diseñados principalmente para localizar los objetivos que puedan haberse colocado en el casco de un barco, la pared de un puerto o el fondo marino. El Sea Wasp utiliza una serie de herramientas y técnicas para identificar el tipo de amenaza y la mejor forma de eliminarla. Una vez listo, el operador utiliza los potentes propulsores del Sea Wasp para bloquearlo en su posición en el casco de un barco o la pared de un puerto. Mediante el brazo manipulador de cinco funciones, se puede colocar un kit de herramientas junto al objetivo, listo para la detonación. El Sea Wasp vuelve a la superficie para su recuperación y el objetivo se neutraliza.

Recientemente, los Países Bajos se convirtieron en el primer país europeo de la OTAN que optó por el Sea Wasp de Saab. El complejo entorno submarino no se limita a combatir artefactos explosivos improvisados (IED): otras agencias gubernamentales, como la guardia costera, las aduanas, la policía o los servicios de rescate también están viendo una creciente necesidad de realizar operaciones submarinas efectivas y seguras en entornos similares. Aunque los perfiles operativos de todas estas agencias pueden variar, sus necesidades básicas en cuanto a capacidades submarinas siguen siendo las mismas.

El Sea Wasp se puede utilizar para una amplia gama de operaciones civiles y militares con numerosas ventajas para sus usuarios. Gracias a sus reducidas dimensiones y huella, a su maniobrabilidad y a su peso relativamente bajo, el sistema submarino Sea Wasp de Saab está perfectamente diseñado para afrontar cualquier desafío.

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