Un nuevo nivel de autoprotección: Arexis moderniza el Eurofighter

El espectro electromagnético lleva mucho tiempo siendo algo más que una cuestión marginal en la guerra aérea moderna. Es el campo de batalla en el que se deciden las misiones antes incluso de que se dispare el primer tiro. Cualquiera que opere en un entorno de alto riesgo sin tener un control total sobre su entorno electrónico se encuentra en una situación de vulnerabilidad. Esta vulnerabilidad es precisamente a la que Saab da respuesta con Arexis, probablemente el sistema de autoprotección de guerra electrónica más avanzado para aviones de combate que existe actualmente en el mercado, y que ha sido seleccionado por la autoridad de adquisiciones de las Fuerzas Armadas alemanas (BAAINBw) como su solución preferida tras un exhaustivo estudio de mercado de los proveedores de guerra electrónica europeos e internacionales. El sistema Arexis se está adaptando actualmente para su uso en el Eurofighter Typhoon y debería entregarse a las Fuerzas Armadas una vez finalizada la fase de pruebas.

Un sistema con flexibilidad de plataforma

Tras casi ocho años de desarrollo, Arexis se ha posicionado como el sucesor del ya consolidado sistema de guerra electrónica Gripen C/D, que también se ha adaptado con éxito al Tornado de las Fuerzas Armadas alemanas desde 2010. Arexis ofrece tres funciones principales: avisa a la tripulación de la presencia de emisores de radar y de misiles guiados que se aproximan, genera una imagen precisa de la situación electromagnética casi en tiempo real y crea interferencias o engaña activamente a los sensores enemigos mediante contramedidas electrónicas. Para lograrlo, el sistema se basa en un ancho de banda instantáneo excepcionalmente amplio, un procesamiento de señal totalmente digital y mediciones angulares de alta precisión mediante interferometría y triangulación. También es posible el uso de la diferencia de tiempo de llegada, ya sea como solución independiente o en múltiples plataformas.

En el lado activo, utiliza matrices activas de barrido electrónico de última generación con tecnología de nitruro de galio. En combinación con la memoria digital de radiofrecuencia y potentes procesadores, Arexis puede interferir o engañar de forma eficaz y simultánea a una gran variedad de emisores con agilidad de frecuencia y de pulso, o bien combatirlos mediante el despliegue coordinado de señuelos. El sistema también es capaz de neutralizar las burbujas de anti-acceso/denegación de área (A2/AD) mediante el uso y la coordinación de dispositivos de interferencia de escolta adicionales, una capacidad que se ha convertido en esencial en el panorama actual de amenazas.

La IA como factor revolucionario

Lo que distingue a Arexis de los sistemas tradicionales es, fundamentalmente, el uso de la inteligencia artificial. Los sistemas de guerra electrónica convencionales funcionan según el principio de la detección de huellas: clasifican las amenazas comparando los parámetros que han registrado con bases de datos almacenadas. Este concepto tiene limitaciones en un entorno en el que los emisores modernos pueden presentar una variedad prácticamente infinita de formas de pulso y frecuencias. El resultado son falsas alarmas, ambigüedades o, lo que es peor, la incapacidad de identificar amenazas reales.

Arexis complementa los métodos convencionales con algoritmos de aprendizaje profundo que se ejecutan directamente a bordo para clasificar los perfiles de emisores desconocidos en tiempo real y evaluar sus intenciones. Esta capacidad es posible gracias a la colaboración estratégica entre Saab y la empresa de inteligencia artificial de Múnich, Helsing. La plataforma de software Cirra de Helsing se desarrolló específicamente para la guerra electrónica y se integra a la perfección con la tecnología de sensores de Arexis. En noviembre de 2025, ambas empresas firmaron un contrato por valor de unos 258 millones de euros para adaptar e integrar Cirra en el sistema Arexis a lo largo de los próximos tres años. El resultado es un sistema de guerra electrónica cognitivo que aprende de forma autónoma a identificar radares de defensa aérea adaptativos y a generar las medidas de protección adecuadas en milisegundos.

Precedente alemán

Alemania ha tomado una decisión histórica al adquirir el Eurofighter EK («Elektronischer Kampf», o «guerra electrónica»). En un primer momento, se adaptarán 15 Eurofighters de las Fuerzas Aéreas alemanas para la guerra electrónica. Se prevé que sustituyan a los antiguos Tornado ECR en misiones de SEAD/DEAD (neutralización/destrucción de las defensas aéreas enemigas) para 2030. De este modo, Alemania está cumpliendo con una obligación clave de la OTAN: la capacidad de neutralizar y destruir las defensas aéreas enemigas. Hasta ahora, la alianza ha obtenido esta capacidad principalmente de Estados Unidos. El hecho de que Europa esté desarrollando ahora sus propias capacidades soberanas transmite un mensaje muy significativo en materia de política de seguridad.

Además, es probable que hasta veinte Eurofighters más del Tramo 5 (que forman parte de un paquete de armamento por valor de alrededor de 5.300 millones de euros aprobado por el Parlamento Federal alemán en octubre de 2025) también estén equipados con Arexis. Así, el sistema se está convirtiendo en una parte integral de la guerra electrónica de las Fuerzas Aéreas alemanas.

La interoperabilidad como argumento de venta de la alianza

El Eurofighter fue desarrollado conjuntamente por Alemania, Reino Unido, Italia y España. Nueve países diferentes encargaron más de 740 aviones. Además, los cuatro países principales han encargado recientemente nuevos aviones. Esto supone una oportunidad estratégica para la alianza: Cuando modelos de aviones idénticos están equipados con los mismos subsistemas, se simplifica considerablemente la logística, el mantenimiento, la formación y, sobre todo, la colaboración operativa durante los despliegues. Los Eurofighters alemanes y españoles ya vuelan conjuntamente en misiones de vigilancia aérea a lo largo del flanco oriental de la OTAN, como, por ejemplo, en una alerta de reacción rápida conjunta en Rumanía, bajo el mando del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de Torrejón. Contar con los mismos sistemas de guerra electrónica a bordo permitiría a las tripulaciones centrarse en lo que realmente importa: la misión en sí, en lugar de las incompatibilidades entre sistemas.

El plazo de entrega mejora el de desarrollo interno

Arexis tiene otro argumento de venta fundamental que va más allá de su mera capacidad tecnológica: el sistema está disponible en el mercado, ha demostrado su eficacia y se fabrica en serie. El desarrollo ha concluido y ya se ha encargado su integración en los Eurofighter de las Fuerzas Aéreas alemanas. Esta capacidad beneficiará de inmediato a todos los demás clientes, gracias a la reducción de los plazos de entrega, al reparto de los costes de integración y a la disminución de los costes del ciclo de vida a medida que aumente la base de usuarios.

La alternativa, el desarrollo interno por parte de socios industriales nacionales, es un proceso que, como demuestra la experiencia, tarda una década en alcanzar la capacidad operativa y conlleva unos costes que ascienden a miles de millones. En un contexto de seguridad que se ha vuelto especialmente urgente desde febrero de 2022, pocas fuerzas aéreas pueden permitirse esperar a una solución que no estará disponible hasta dentro de al menos una década. Saab ha equipado alrededor de 4.500 aviones de combate en todo el mundo con sistemas de guerra electrónica y cuenta con una amplia experiencia en la adaptación de sus sistemas a una gran variedad de plataformas portadoras.

Además, Arexis es un sistema modular y no está sujeto a la normativa ITAR (Reglamento Internacional sobre el Tráfico de Armas), lo que supone una ventaja para la soberanía europea que no debe subestimarse. La comunicación con otros subsistemas se lleva a cabo a través de interfaces estandarizadas. Saab ofrece además la posibilidad de garantizar que la creación de valor relevante (como la producción de módulos de transmisión/recepción, o TRM) se integre con socios industriales nacionales. La participación de la industria local no es una concesión, sino más bien una parte integral del modelo de negocio.

Las defensas aéreas de Europa necesitan una base común en materia de guerra electrónica

Los países del proyecto Eurofighter se enfrentan a una ola de modernización que va mucho más allá de los proyectos de armamento individuales. Girará en torno a la capacidad de supervivencia, la interoperabilidad y la capacidad de contribuir de forma creíble dentro de la alianza. Alemania ha dado el primer paso al apostar por Arexis. Con ello, ha sentado un precedente que servirá de guía a los socios europeos.

Cualquiera que opere el mismo tipo de avión en los mismos escenarios se beneficiaría de la implantación de soluciones compartidas y de eficacia probada para la autoprotección en la guerra electrónica. No se trata de lograr la armonización por el simple hecho de hacerlo, sino más bien porque, en caso de emergencia, la tripulación de un Eurofighter debe tener la certeza de que sus capacidades de autoprotección se han adaptado al panorama actual de amenazas. Y eso es precisamente lo que ofrece Arexis.

Armati di fiducia

La suite de guerra electrónica (EW) Arexis de Saab proporciona una capacidad crítica de conocimiento de la situación táctica.

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