Torpedo tulevaisuuden tarpeisiin

Merisodankäynti kehittyy nopeasti, joten tämän päivän puolustusvoimat tarvitsevat torpedoita, jotka ovat sekä helposti hallittavia että monipuolisesti mukautettavia. Ruotsin Itämeren-rannikolla parhaillaan kehitettävä uusi torpedojärjestelmä vastaa näihin avainhaasteisiin.

Itämeri on yksi vaativimmista merialueista maapallolla. Se on keskimäärin vain 70 metriä syvä murtovesiallas, joka on täynnä kareja, saaria ja pieniä luolia, jotka tekevät laivasto-operaatioista hyvin haastavia.

Nämä ominaisuudet kuitenkin tekevät Itämerestä myös erinomaisen testiympäristön uudenaikaisille torpedoille. Maailman laivastot etsivät puolustusjärjestelmiä, jotka sopivat yhä monimutkaisemmiksi käyviin taistelutilanteisiin. Tähän tarpeeseen vastaavan kevyen torpedojärjestelmän testaus on juuri alkamassa Ruotsin itärannikon vaativissa vesissä.

”Avomerioperaatioissa torpedon tarvitsee vain kulkea syvällä ja riittävän nopeasti saavuttaakseen maalinsa”, kertoo Thomas Ljungqvist, Saabin Underwater Systems ‑liiketoimintayksikön Weapons and Sensors -tuotteista vastaava myyntijohtaja. ”Itämeren kaltaisissa matalissa vesissä tarvitaan kuitenkin erilaisia nopeuksia. Tarvitaan torpedo, joka pystyy kulkemaan hitaasti, kunnes se lukkiutuu maaliinsa, ja sitten kiihdyttämään täyteen vauhtiin hyökätessään. Tarvitaan siis entistä hienostuneempia järjestelmiä.”

Uudenaikainen propulsiojärjestelmä

Ruotsin merivoimille kehitettävä uusi kevyt torpedojärjestelmä on Saabin vuonna 1995 esittelemän kevyen Torpedo 45 -järjestelmän seuraaja. Torpedo 45:n tavoin myös uusi järjestelmä voi toimia monilta alustoilta, niin sukellusveneistä ja pinta-aluksista kuin lentokoneistakin.

Ljungqvist kuitenkin kertoo, että järjestelmässä on monia uusia ominaisuuksia, jotka tekevät siitä entistäkin tehokkaamman työkalun modernien laivastojen tarpeisiin. ”Uudessa versiossa on monipuolisemmat nopeusvaihtoehdot, se voi siis kulkea sekä aiempaa nopeammin että hitaammin tilanteen mukaan”, hän sanoo. ”Lisäksi siinä on aivan uusi propulsiojärjestelmä. Torpedo 45 on potkurikäyttöinen, mutta uudessa torpedossa on vesisuihkujärjestelmä, joka tekee siitä hiljaisemman, tehokkaamman ja energiatehokkaamman.

Uuden järjestelmän käyttäjät voivat lisäksi hyödyntää uudistettuja maalinhaku- ja navigointijärjestelmiä, joihin tehdyt päivitykset saattavat ne uudenaikaisten laskentajärjestelmien tasalle. ”Lisäksi järjestelmä on täysin mukautettavissa tekniikan tulevaan kehitykseen.”

Sovitettu nykyaikaisen sodankäynnin tarpeisiin

Ljungqvist kertoo, että muutokset tekevät torpedosta entistäkin paremmin sopivan maailmanlaajuiseen puolustusympäristöön, joka asettaa yhä kovempia vaatimuksia aseiden tarkkuudella ja tehokkuudelle. ”Maiden väliset täysimittaiset sodat ovat nykyään hyvin harvinaisia”, hän sanoo. ”Sen sijaan maailmassa on yhä enemmän matalan intensiteetin konflikteja. Ne koostuvat pienimuotoista erillisistä yhteenotoista, joiden ympärillä tapahtuu siviililiikennettä. Tässä tilanteessa toimiva ja varma maalinosoitus on asejärjestelmälle välttämättömyys.”

Ljungqvist kertoo, että uuden sukupolven torpedojärjestelmä vastaa tähän tarkkuustarpeeseen monin tavoin. Nykyisen Torpedo 45 -järjestelmän tavoin uudessakin järjestelmässä käytetään lankaohjausta. Se mahdollistaa vihollisen kaluston tarkan valinnan maaleiksi ja hyökkäyksen turvallisen keskeyttämisen tarvittaessa, esimerkiksi jos siviilialus tai oma alus tulee vaaravyöhykkeelle.

”Torpedon voi ohjata pysähtymään tai valitsemaan toisen maalin”, Ljungqvist sanoo. Jos lanka katkeaa, torpedo joko jatkaa valittuun maaliin ja tuhoaa sen tai rauhan aikana keskeyttää tehtävän ja kytkeytyy varmistettuun tilaan.

Kyky ohittaa vastatoimet

Ljungqvist kertoo, että uudessa torpedossa on aiempaa tehokkaampi käyttövoimajärjestelmä ja moderni ohjausjärjestelmä, jotka auttavat sitä ohittamaan yhä hienostuneemmat sukellusveneiden vastatoimijärjestelmät.

”Moderneissa torpedoissa tarvitaan maalinhakujärjestelmä, joka osaa erottaa vastatoimet ja todellisen kohteen toisistaan. Lisäksi torpedon on pystyttävä jatkamaan hyökkäystä, kunnes vastatoimet ovat poistuneet tai kunnes maalinhakujärjestelmä on tunnistanut kohteen.”

Uusi torpedojärjestelmä toimitetaan Ruotsin merivoimille aikataulun mukaan vuonna 2022, ja Ljungqvist kertoo, että myös muista maista on osoitettu sitä kohtaan suurta kiinnostusta.