世界初の無人航空早期警戒ソリューションが初飛行に成功
サーブ（Saab）とジェネラル・アトミクス・エアロノーティカル・システムズ（GA-ASI）は、世界初となる無人航空早期警戒（AEW：Airborne Early Warning）ソリューションの初飛行に成功しました。この重要な成果は、サーブのLoyalEyeレーダーセンサーをGA-ASIの無人航空機MQ-9Bに統合することで実現されました。両社は2025年に提携を発表し、重要な意思決定を支援するための航空早期警戒・監視能力の強化を目指しています。
5月19日、サーブの航空早期警戒センサー「LoyalEye」は、南カリフォルニアにあるGA-ASIのデザート・ホライゾン施設において、無人航空機への搭載後初となる飛行試験を成功裏に完了しました。このマイルストーンは、数か月にわたる試験・評価フェーズの開始を意味しており、本年後半にはシステムの完全な能力実証が予定されています。
サーブは、有人AEW&C（Airborne Early Warning and Control：早期警戒管制）ソリューションである「GlobalEye」で知られる、航空早期警戒システム分野の世界的リーダーです。一方、GA-ASIは高度な無人航空機システムと豊富な運用実績を有しています。両社は協力して、卓越した先進空中監視能力を提供する無人AEWソリューションの開発を進めています。
サーブの監視事業部門責任者であるカール・ヨハン・ベルグホルム氏は次のように述べています。
「MQ-9Bに搭載されたLoyalEyeは、重要な航空センシング能力を提供し、長時間の継続的な運用と広範な作戦行動を支援します。有人システムを補完する存在として、状況認識能力の向上を目指し、組み合わせて運用することで、より大きな作戦範囲と柔軟性を実現します。」
また、GA-ASIの社長であるデビッド・R・アレクサンダー氏は次のように述べています。
「MQ-9B向けAEWシステムは、戦術航空兵器、誘導ミサイル、ドローン、戦闘機および爆撃機などの脅威に対抗するために不可欠な空中センシング能力を提供します。中高度・長時間滞空型無人航空機（UAS）の運用可能率は、あらゆる軍用航空機の中でも最高水準であり、無人プラットフォームであるため、搭乗員を危険にさらすこともありません。」
サーブとGA-ASIによる共同AEWソリューションは、早期探知・警戒、長距離探知・追跡、複数目標の同時追跡など、幅広い用途を支援します。また、このシステムは視界外（Beyond Line of Sight：BLOS）での運用や、衛星通信（SATCOM）を活用した接続にも対応します。