Uma colaboração real. Uma parceria de longo prazo.
Por um lado, proporcionou a renovação da frota de aviões que vão manter a soberania e a segurança dos céus do país pelas próximas décadas, por outro, deu início a um dos maiores programas de transferência de tecnologia da história do Brasil beneficiando a Base Industrial de Defesa.
A história do Programa Gripen brasileiro começou em 2013, quando a Saab venceu a concorrência do Programa F-X2, destinada à substituição da frota de aeronaves de caça da Força Aérea Brasileira (FAB). O processo que elegeu o Gripen como o melhor caça para integrar a linha de frente de defesa do Brasil, ao mesmo tempo em que beneficiaria a indústria nacional com conhecimentos e tecnologia para longo prazo, foi extenso e foi concluído após muitos estudos.
Em outubro de 2014, foi firmado o contrato com o governo brasileiro para o desenvolvimento e a produção de 36 aeronaves, sendo 28 Gripen E (monoposto) e 8 Gripen F (biposto). As unidades deverão ser entregues até 2027, mas as expectativas são de que a parceria entre a Saab e o Brasil tenha uma vida longa, por meio de uma ampla transferência de tecnologia que está capacitando o Brasil a desenvolver, produzir e manter caças supersônicos no país, ao longo de toda a vida útil nos próximos 30 ou 40 anos.
O contrato de 39,3 bilhões de coroas suecas (SEK) inclui além das aeronaves, suporte logístico, sistemas de suporte e equipamentos relacionados, treinamento, armamentos e um acordo de cooperação industrial.
Através de um extenso Programa de Transferência de Tecnologia, junto com a Embraer, Akaer, AEL Sistemas e as subsidiárias da Saab no país, capacidades foram criadas no Brasil para o desenvolvimento, teste, produção e manutenção do mais avançado caça multimissão do mundo, aqui no Brasil.
O Brasil tornou-se protagonista no desenvolvimento de um caça para atender às suas necessidades diante das ameaças presentes e futuras do cenário de combate do século 21.
A Embraer tem um papel de liderança como parceira estratégica no programa Gripen. Como parte do plano de transferência de tecnologia, a indústria brasileira tem uma importante atuação no desenvolvimento, ensaios em voo e será responsável pela produção das aeronaves.
A planta da Embraer em Gavião Peixoto foi equipada com uma infraestrutura vital para o Programa Gripen, que inclui: o Centro de Projetos e Desenvolvimento do Gripen (ou GDDN da sigla em inglês); o Centro de Ensaios em Voo do Gripen (ou GFTC da sigla em inglês) e a linha de produção da aeronave.
A Saab fez investimentos em uma planta própria em São Bernardo do Campo, município da Região Metropolitana de São Paulo que integra o Grande ABC paulista. Em 2018 a empresa inaugurou a fábrica de aeroestruturas do Gripen, responsável pela produção do cone de cauda, freios aerodinâmicos, fuselagem traseira e a fuselagem dianteira para o Gripen E.